Joël Embiid semble être déterminé à jouer pour l'équipe de France. Le pivot des Sixers a entamé des démarches pour prendre la nationalité française.
Selon RMC Sport, le pivot camerounais de 29 ans a entamé des démarches pour être naturalisé et disponible pour les prochaines échéances internationales. On imagine qu'il a notamment en tête les Jeux Olympiques à Paris en 2024, une compétition qu'il n'aurait qu'une chance infime de disputer avec le Cameroun, dont il n'a toujours pas porté les couleurs en match officiel.
Pour Joël Embiid, le fait de se rapprocher de la France ne change en rien son amour pour le Cameroun.
Il avait laissé entendre en 2018 que son choix était Cameroun. « Je n’ai jamais dit que j’allais jouer pour la France, juste que c’était une possibilité. On ne sait jamais. Je n’ai jamais pensé à jouer au niveau international jusque-là parce que je dois être en bonne santé d’abord », avait-il déclaré. Avant de reconnaitre l’existence des problèmes au niveau de la fédération camerounaise de basket : « Je viens du Cameroun mais il y a beaucoup de problèmes. Il faut qu’ils arrangent tout ça. J’aime mon pays, je suis patriote. Je veux jouer pour mon pays. Si j’ai un choix à faire, ce sera le Cameroun en premier, s’il y a un bon cadre, parce que c’est de là que je viens. [...] Donc, il y a mon pays, il y a la France, il y a les Etats-Unis aussi. Je veux seulement être dans un bon encadrement », expliquait le pivot des 76ers.
Ces dernières années, son amour pour la France s’est considérablement développé. Au Cameroun le sujet fait débat et certains observateurs ne cachent pas leur indignation. « Je suis choqué, » déclaré Yves Tsala, un responsable de la fédération camerounaise au micro de RFI. « Je trouverais ça plus valorisant pour lui d’aller révéler un challenge avec le Cameroun, qui n’a jamais participé à la coupe du monde ou aux Jeux Olympiques, que d’aller dans une équipe qui est capable de tout gagner sans lui ».
La fédération camerounaise de basket a indiqué, qu’elle « prendra acte » de la décision Joël Embiid.
